No meio do turbilhão mediático provocado pelos óptimos resultados no recente Guia Michelin, para Portugal, acabou por passar mais despercebida a final do Chefe Cozinheiro do Ano 2014 (CCA), o prestigiado e mais antigo dos concursos dirigidos a profissionais de cozinha organizado em Portugal e que completou este ano 25 edições-
Este ano o CCA - que teve Nuno Mendes (chefe de cozinha do Chiltern Firehouse, em Londres) como presidente do juri - foi ganho por António Loureiro do Mélia Braga Hotel & Spa, com o menu, “Horta e Capoeira” (entrada), “Bacalhau Negro” (prato de peixe), “O Ossobuco, a Moleja e o Coração” (prato de carne) e “Feira Popular” (sobremesa).
Em 2º lugar ficou Ivo Brandão da Pousada de Alcácer do Sal e em 3º Rui Martins do Hotel Rali (Viana do Castelo). O Prémio Helmut Ziebell para a melhor sobremesa foi atribuído a António Barros do restaurante O Talho, em Lisboa.
Como é habitual foram publicadas no site do concurso as pontuações individuais do júri e, ao que parece, houve uma divisão entre contemporâneos e tradicionalistas. Nuno Mendes, Sá Pessoa, Leonel Pereira e Nuno Diniz preferiram o trabalho de Ivo Brandão (o 2º classificado), enquanto Orlando Esteves e Helmut Ziebell votaram expressivamente em António Loureiro - de tal forma que é devido à grande diferença de pontuações dadas por estes dois membros do júri que o chef do hotel bracarense se torna vencedor. Já agora diga-se que um dos prémios atribuídos ao vencedor é a possibilidade de fazer um estágio no Azurmendi (próximo de Bilbau), o restaurante de cozinha de autor, contemporânea, com 3* Michelin, de Eneko Atxa.