Pohl Gärten

Há quem faça um estardalhaço quando investe meia dúzia de euros e há quem consiga passar despercebido após investir uns milhões. Os alemães em Portugal parecem incluir-se neste segundo grupo. Não falo das Auto Europas, nem de outros colossos do género mas sim de pessoas como os Pohl, proprietários do Vila Vita e da Herdade do Grous. Nunca li uma notícia sobre esta família, nunca os vi e, para dizer a verdade, tirando uma rua em Porches com o nome de Anneliese Pohl (a fundadora do Vila Vita), nunca tinha ouvido falar deles. Não é que se escondam, mas porque preservam a descrição.

É provável que, no inicio, tenham feito o que várias famílias faziam (fazem?) quando chegavam de países ricos em procura de negócios ou de sol, ou de ambas as coisas. Instalavam-se, viviam no seu mundo para o seu mundo. Os Pohl parecem não ter fugido à regra. Quando em 1996 compraram a Herdade dos Grous com os seus 750 hectares, perto de Beja, trouxeram maquinaria pesada, moveram solos, semearam cereais e introduziram raças de gado estrangeiras, dando a sensação de estarem numa extensão da Alemanha mas mais solarenga e com outras temperaturas.

Algures no caminho a prática parece ter-se invertido. Em 2002 foram buscar Luís Duarte, o enólogo que ajudara o Esporão a ser o que é hoje, e deram-lhe a responsabilidade pela parte agrícola da herdade. Com ele o processo mudou. Hoje criação de gado mantém-se, mas apenas com raça autóctones: caprinos de raça merino, bovinos (200 cabeças) e suínos, ambos de raça alentejana. Toda a área de plantio, onde se incluem os 73 hectares de vinha (praticamente toda com as castas mais comuns no Alentejo), está em fase  de produção integrada o que a aproxima das práticas de agricultura biológica. Não porque é politicamente correcto fazê-lo (quer dizer, também é por isso) mas porque Luís Duarte acredita que é a forma mais correcta para obter matéria prima de qualidade.

Uma parte da area da Herdade dos Grous está confinada ao turismo com uma pequena unidade hoteleira de 24 quartos gerida pelo Vila Vita Parc. Há espaço a perder de vista e um lago com uma extenção considerável - pode-se pegar num barco a remos e ficar à pesca de achigãs e, embora não seja propriamente um local de ir a banhos, haja quem o faça.  

O convite, que juntou meia dúzia de jornalistas, era sugestivo: ver o que se produz na quinta e, depois, dar um salto talho alemão e ao biergarten - que este grupo hoteleiro criou em Porches, a meia dúzia de quilómetros do Vila Vita, no Algarve - para vermos, testarmos e aprendermos umas receitas feitas com as carnes produzidas na propriedade alentejana. Pelo meio houve um almoço bem português, ainda na Herdade dos Grous, na companhia de Luís Duarte e dos seus vinhos, alem de uma visita guiada pela adega. Conhecia algumas das suas colheitas mas aqui tive oportunidade de provar uma boa parte do portfolio. De modo geral são vinhos bem conseguidos, uns mais fáceis - entre o estilo Alentejo mais "novo mundo" -, outros mais complexos e de acordo com as tendências mais recentes (com menos álcool e madeira menos evidente). São vinhos com nomes que contam histórias e sentido de marketing apurado, como o '23 Barricas' que é feito a partir de uma selecção das  melhores 23 barricas ou o ´Moon Harvest',  um tinto que é "vindimado de acordo com os ciclos lunares"). E depois há ainda um magnifico azeite (daqueles que deixam um certo 'pico' na garganta), mais herbáceo e maçã verde do que o estilo madurão do azeite comum produzido na região. Quem visitar a herdade não deve sair sem trazer da loja, também, umas argolas de azeite que ainda para mais vêm numa bela embalagem (a condizer com o 'packaging' elegante da generalidade dos produtos). Garanto-vos: são viciantes!